Каждый год 18 мая сотрудники музеев разных стран отмечают профессиональный праздник — Международный день музеев. Этот праздник в календаре появился в 1977 году.

В 1977 году, на очередном заседании Международного совета музеев (International Council of Museums, ICOM), было принято предложение российской организации об учреждении этого культурного праздника. С 1978 года Международный день музеев стал отмечаться по всему миру.
В 1946 году была создана ICOM — всемирная организация представителей музеев и музейного дела. Она призвана охранять и популяризировать природное и культурное наследие — как материальное, так и нематериальное. В настоящее время участниками организации являются почти 45 тысяч представителей 138 стран. Работники музеев ведут научно-просветительную и образовательно-воспитательную работу.
С 1992 года День музеев посвящают определенной теме, касающейся музейной деятельности. Среди них, например – незаконный вывоз музейных ценностей, роль музеев в просвещении и культуре. После пандемии коронавируса музеи стали активно использовать цифровые технологии, создавать и распространять новые формы культурного опыта. Темой Дня музеев в 2021 году стала «Будущее музеев: восстановление и обновление», а в 2022 году — «Сила музеев». Темой 2023 года сделали «Музеи, устойчивость и благополучие», 2024 года — «Музеи, образование и научные исследования».
В День музеев они открыты для бесплатного посещения для всех желающих. К празднику приурочивают новые выставки, тематические лекции, экскурсии, научные чтения, фестиваль «Ночь музеев». Как правило, его проводят в ночь с субботы на воскресенье, ближайшую к 18 мая.
Международный день музеев подчеркивает особую роль музеев в обществе. В текущем году тематика посвящена будущему музеев в быстро меняющихся сообществах – тому, как музеи ориентируются и вносят свой вклад в мир, где происходят глубокие социальные, технологические и экологические изменения. Как сказано на сайте ИКОМ, музеи содействуют достижению целей устойчивого развития.
В частности, они поддерживают местную экономику, создавая возможности для трудоустройства и предлагая образовательные программы, которые расширяют возможности сообществ. Музеи поощряют творческий подход и используют технологические достижения, стимулируют инновации. Они также вносят вклад в устойчивое развитие городов, выступая культурными центрами, способствующими интеграции, жизнестойкости и сохранению наследия.
Ранее «Учительская Россия» рассказывала о музеях педагогических вузов.