Пермский государственный национальный исследовательский университет (ПГНИУ) отмечает 108 день рождения. Первый университет на Урале является одним из учредителей Ассоциации классических университетов России и Ассоциации ведущих университетов России.

На рубеже XIX – XX веков возникла острая необходимость создания высшей школы на Урале. Университеты были открыты в Казани (1804 год) и Томске (1878 год), а на всем протяжении между этими двумя городами вузов не было. При этом в стране активно развивалась промышленность, в регионе требовался свой научный и образовательный центр. Идею создания на Урале университета поддержали Дмитрий Менделеев, Александр Попов, Дмитрий Мамин-Сибиряк и многие другие.
Для создания университета Пермь выбрали не случайно. В городе эту идею поддерживали на всех уровнях – местные жители, крупные промышленники, дума и многие другие. Но особую роль в открытии высшего учебного заведения сыграл крупный промышленник и меценат Николай Васильевич Мешков. Именно он во время Первой мировой войны ходатайствовал, чтобы в Пермь в 1915 году перевели Юрьевский университет, но тот переместили частично в Москву, частично в Воронеж. И тогда Николай Васильевич добился открытия отделения Императорского Петроградского университета, передал ему комплекс построек, которые стали первыми университетскими корпусами, а также дал на развитие 500 тыс. рублей.
Благодаря усилиям мецената Министерство народного просвещения Российской империи 14 октября 1916 года издало указ об образовании Пермского отделения Императорского Петроградского университета. Были открыты 32 кафедры, на которых учились 522 студента. Временное Правительство в июне 1917 года уже издало указ об открытии Пермского университета на базе открытого ранее отделения Петроградского университета.

«Так уже больше ста лет назад Пермь стала университетским городом, задав традицию высшего образования всему Уралу. За свою более чем вековую историю вуз стал одним из самых узнаваемых символов Перми, дав стране и миру плеяду выдающихся ученых, педагогов, предпринимателей, государственных и общественных деятелей», – говорится в поздравлении на сайте вуза. В 2010 году вузу был присвоен статус национального исследовательского университета.
Стоит добавить, что у кампуса ПГНИУ такая же богатая история, как и у самого вуза. Промышленник Николай Мешков в начале XX века строил в Перми благотворительно-воспитательное учреждение для неимущих. Власти города место для него нашли только на окраине. Здание было построено в 1914 году, поэтому когда началась Первая мировая война, то его отдали под эвакуационный пункт. Позднее Николай Васильевич отдал это здание под университет. Именно в нем в октября 1916 года и начались занятия. Здесь начал читать свои лекции известный ученый-биолог Александр Генкель. Здесь же Александр Германович организовал ботанический сад: два гектара грязи и болот он превратил в оазис, в котором росли ананасы, кофе и всевозможные заморские растения. Сейчас кампус напоминает европейский городок со своим сквером, фонтаном, башней с часами, площадью, ботаническим садом, музеями, ДК, учебными корпусами, общежитиями и многим другим.